หากพูดถึงการรักษาด้วยคีโม หลายคนอาจรู้สึกกลัวหรือรู้สึกเป็นกังวล เพราะคิดว่าการให้คีโมเป็นช่วงเวลาที่เจ็บปวด ทำให้มีความเข้าใจเกี่ยวกับคีโมแบบผิด ๆ ไม่กล้าเข้ารับการรักษา ทั้งที่ความจริงแล้วคีโมสามารถช่วยยืดชีวิตและเพิ่มคุณภาพชีวิตของผู้ป่วยได้

สิ่งที่คนมักเข้าใจผิดในการรักษาด้วยคีโม มีอะไรบ้าง?

• การให้คีโมเจ็บ หลายคนเข้าใจผิด คิดว่าการรักษาด้วยคีโมนั้นเจ็บ แต่ความจริงแล้วการให้คีโมไม่ได้ทำให้รู้สึกเจ็บ เพราะเป็นการให้เคมีบำบัดผ่านสายน้ำเกลือเข้าทางหลอดเลือด จึงทำให้มีความรู้สึกคล้ายกับการให้น้ำเกลือทั่วไป
• ให้คีโมแล้วทำให้ผมร่วง ความจริงแล้วการให้คีโมไม่ได้ทำให้ผมร่วงเสมอไป ผลข้างเคียงขึ้นอยู่กับชนิดของยาเคมีบำบัดที่ใช้ ยาบางชนิดส่งผลต่อรากผมโดยตรง ทำให้ผมร่วงมาก เช่น ยากลุ่ม Anthracyclines หรือ Taxanes แต่ยาบางชนิดแทบก็ไม่กระทบต่อเส้นผมเลย ผู้ป่วยบางรายอาจมีผมบางลงเล็กน้อยหรือร่วงเพียงบางส่วนเท่านั้น
• ให้คีโมสำหรับคนที่ป่วยหนักหรือระยะสุดท้ายเท่านั้น การรักษาด้วยคีโมไม่ได้เป็นทางเลือกสุดท้ายสำหรับผู้ป่วยมะเร็งระยะสุดท้ายเสมอไป เพราะคีโมถูกใช้ในผู้ป่วยหลายระยะ ไม่ว่าจะเป็นระยะเริ่มต้น ระยะกลาง หรือแม้แต่หลังผ่าตัด เพื่อป้องกันการกลับมาเกิดซ้ำของเซลล์มะเร็ง
• ไม่สามารถให้ร่วมกับการรักษาแบบอื่นได้ สามารถใช้ร่วมกับการรักษาแบบอื่นได้ ขึ้นอยู่กับดุลยพินิจของแพทย์ เช่น การให้คีโมก่อนผ่าตัดเพื่อลดขนาดก้อนมะเร็ง หรือหลังผ่าตัดเพื่อกำจัดเซลล์ที่เหลือ การให้คีโมร่วมกับการรักษาแบบพุ่งเป้า
• ถ้าให้คีโมแล้วไม่มีอาการแพ้อาจหมายถึงไม่ได้ผล หลายคนคิดว่าการให้คีโมแล้วได้ผลดีจะต้องมีอาการแพ้ แต่ความจริงแล้วอาการแพ้หรือผลข้างเคียงต่าง ๆ ขึ้นอยู่กับสภาพร่างกายของผู้ป่วยแต่ละคน
• ให้คีโมแล้วต้องนอนโรงพยาบาลเท่านั้น ความจริงแล้วการให้คีโมไม่ต้องนอนค้างที่โรงพยาบาลเสมอไป หลังให้คีโมผู้ป่วยสามารถกลับบ้านได้
• ให้คีโมแล้วห้ามออกจากบ้าน ผู้ป่วยที่ได้รับคีโมสามารถออกจากบ้านได้ตามปกติ แต่ควรหลีกเลี่ยงสถานที่ที่คนพลุกพล่านหรือแออัด เพราะอาจเสี่ยงต่อการติดเชื้อ
• ให้คีโมแล้วออกกำลังกายไม่ได้ หลังให้คีโมสามารถออกกำลังกายได้ แต่ควรเลือกออกกำลังกายเบา ๆ เช่น เดิน โยคะ
• ให้คีโมระยะยาวเห็นผลดีกว่าระยะสั้น ความจริงแล้วระยะการรักษาขึ้นอยู่กับดุลยพินิจของแพทย์ผู้ทำการรักษาเป็นหลัก โดยแพทย์จะประเมินจากสภาพร่างกายของผู้ป่วยและปัจจัยต่าง ๆ เพราะผู้ป่วยแต่ละคนอาจมีวิธีการรักษาที่ต่างกัน

และนี่คือเรื่องที่คนมักเข้าใจผิดเกี่ยวกับการรักษาด้วยคีโม จะเห็นว่าการให้คีโมไม่ได้น่ากลัวหรืออันตรายอย่างที่คิด การให้คีโมในปัจจุบันมีประสิทธิภาพมากขึ้น ปลอดภัยขึ้น และสามารถปรับให้เหมาะกับผู้ป่วยแต่ละคนได้ จึงควรทำความเข้าใจเกี่ยวกับการให้คีโมก่อนเข้ารับการรักษา เพื่อศึกษาข้อมูลที่ถูกต้องและการรักษาที่มีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น